Nesta quinta-feira (18), moradores de Valinhos e de todo o Brasil terão uma nova oportunidade de observar um raro espetáculo no céu. Logo após o pôr do sol, Mercúrio, Júpiter, Vênus e a Lua voltarão a aparecer alinhados e muito próximos no horizonte oeste, em um fenômeno que poderá ser visto a olho nu.
A formação já chamou a atenção de observadores na noite de quarta-feira (17), quando os quatro astros também ficaram visivelmente próximos, com destaque para a Lua fina ao lado de Vênus, o planeta mais brilhante do grupo.
Embora alinhamentos de planetas possam acontecer a cada 12 ou 15 meses, a presença da Lua tão próxima de um dos planetas torna a cena no céu ainda mais especial e menos frequente.
O efeito acontece devido à geometria do Sistema Solar. Os planetas e a Lua percorrem trajetórias muito parecidas no céu vistas da Terra, seguindo uma faixa chamada eclíptica, o caminho por onde também estão as constelações do Zodíaco.
Como cada astro se move em uma velocidade diferente, esses encontros aparentes surgem e se desfazem ao longo dos dias.
Nesta quinta-feira, a ordem dos astros no céu, de baixo para cima no horizonte oeste, será: Mercúrio, Júpiter, Vênus e, mais acima, a Lua crescente. Não é necessário utilizar telescópio ou qualquer equipamento especial para apreciar o fenômeno.
Para ter a melhor visão, a recomendação é procurar um local com o horizonte livre, sem prédios, árvores ou morros bloqueando a paisagem. Isso porque Mercúrio e Júpiter aparecem mais próximos do horizonte e desaparecem rapidamente após o anoitecer. Vênus, por ser mais alto e muito brilhante, será o ponto mais fácil de identificar.
O alinhamento entre os planetas continuará visível até o fim de junho e início de julho, porém Mercúrio e Júpiter estarão cada vez mais baixos no horizonte, dificultando a observação nos próximos dias.
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