Na Arábia Saudita, o piloto Lucas Moraes alcançou uma conquista histórica nesta segunda-feira (8) ao vencer uma das etapas do Rally Dakar. Ele se tornou o primeiro brasileiro a triunfar na prova especial da categoria carros desde a estreia do Brasil na competição há 36 anos.
Representando a equipe oficial da Toyota, Moraes superou uma acirrada disputa na etapa especial de 447 quilômetros, entre Ad Dawadimi e Al Salamiya. O embate envolveu nomes como o sueco Mattias Ekstrom (Audi), o saudita campeão mundial Yazeed Al-Rajhi (Overdrive) e o atual campeão do Dakar, o catari Nasser Al-Athiya (Prodrive).
Ao lado do navegador Armand Monleon, o brasileiro, que pilota um T1+ (modelo cross-country 4×4), cruzou a linha de chegada com uma vantagem de apenas nove segundos sobre o segundo colocado, o sueco Ekströme e seu navegador Emil Bergkvist.
Emocionado, Moraes desabou em lágrimas ao sair do carro, dedicando a vitória à sua filha de quatro anos, que estava internada com meningite. Ele compartilhou a situação difícil como pai, mas expressou a alegria de saber que sua filha estava se recuperando bem.
“A condição dela nos assustou no começo, mas os médicos disseram que tudo correria bem. Agora ela já está bem melhor, e a previsão é que amanhã já saia do hospital e vá para casa. É, então, um dia duplamente feliz”, afirmou o piloto.
A etapa desta segunda-feira foi a terceira de um total de 12 etapas. Com essa vitória, Lucas Moraes avançou do oitavo para o quarto lugar na classificação geral, liderada pela dupla Yazeed Al-Rajhi (Arábia Saudita) e Timo Gottschalk (Alemanha). O Rally Dakar, que começou na última sexta-feira (6), continuará até o dia 19 de janeiro.
Lucas destacou a dureza do Dakar, especialmente para os pneus, ressaltando a importância de poupar ambos para garantir um desempenho consistente na corrida. Ele compartilhou a estratégia de fazer uma corrida “limpa” com boa velocidade durante toda a etapa, algo desafiador no cenário do Rally Dakar.