Ele nasceu em 1844 e morreu em 1934, aos 90 anos
O nome de Cícero Romão Batista, mais conhecido como Padre Cícero, foi oficialmente registrado no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria por meio da Lei 14.693/2023, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e publicada no Diário Oficial da União nesta quarta-feira (11).
Padre Cícero, considerado um santo popular, especialmente no Nordeste, já era venerado como tal antes de sua canonização pela Igreja Católica. Ele se destacou pelo incansável trabalho na difusão da doutrina, aconselhamento e sermões que cativavam multidões no interior do Ceará.
Nascido em 24 de março de 1844, na cidade de Crato, aos 12 anos fez um voto de castidade após ler sobre a vida de São Francisco de Sales, um santo francês do século XVII.
Aos 26 anos, ele foi ordenado padre, após iniciar seus estudos religiosos em Cajazeiras, na Paraíba, e frequentar o seminário da Prainha, em Fortaleza. Estabeleceu-se em Juazeiro do Norte aos 28 anos, onde foi designado vigário e rapidamente ganhou o afeto do povo.
Em 1889, um suposto milagre ocorreu durante a comunhão geral na Capela de Nossa Senhora das Dores em Juazeiro do Norte, que ele conduzia, quando uma hóstia se transformou em sangue. Esse evento foi considerado seu primeiro milagre. Outras ocorrências semelhantes atraíram católicos a Juazeiro do Norte, levando a Igreja Católica a conduzir uma investigação.
Após diversas avaliações, a Igreja concluiu que não havia ocorrido um milagre e suspendeu as ordens sacerdotais de Padre Cícero. Em 1898, ele apelou ao Vaticano para a revogação da pena, mas esta decisão foi mantida.
Afastado da igreja, o religioso se tornou prefeito de Juazeiro do Norte, depois foi eleito deputado federal e chegou a ser vice-governador do Ceará. Faleceu em 20 de julho de 1934, aos 90 anos, e as peregrinações a Juazeiro, em devoção ao carinhosamente chamado “Padim Ciço”, continuaram a crescer.
A Igreja Católica Apostólica Brasileira canonizou Padre Cícero em 1973, baseada na devoção dos nordestinos a esse líder religioso e aos milagres atribuídos a ele por seus devotos. O processo de beatificação pela Cúria Romana só teve início em junho de 2022, quando o santo popular foi beatificado.
Com a lei publicada hoje, Padre Cícero é eternizado em mais uma honraria, sendo incluído no Livro de Aço, localizado no Panteão da Pátria em Brasília, onde estão registrados nomes como Chico Xavier, Irmã Dulce e Zumbi dos Palmares. Com seu nome, agora são 66 Heróis e Heroínas da Pátria que foram reconhecidos por sua dedicação em prol de um Brasil melhor.