Foto do então Cardeal Robert Francis. — Imagem: Vatican Media
O novo papa Leão XIV celebrou, nesta sexta-feira (9), sua primeira missa como líder da Igreja Católica, em uma cerimônia reservada na Capela Sistina, no Vaticano. A celebração começou às 6h (horário de Brasília) e contou com a presença dos cardeais que participaram do conclave que o elegeu.
Durante a homilia, Leão XIV homenageou o apóstolo São Pedro, reconhecido como o primeiro papa, e pediu sua bênção para iniciar o novo papado. A missa foi conduzida em inglês e italiano, com orações em latim.
O novo pontífice destacou a importância da união e da vivência do evangelho, manifestando o desejo de “trazer luz às noites escuras deste mundo”. Também fez um alerta sobre a perda da fé diante da busca incessante por dinheiro e prazer.
Robert Francis Prevost, de 69 anos, nascido em Chicago (EUA), foi eleito papa na quinta-feira (8) e adotou o nome Leão XIV. Ele se tornou o primeiro papa americano da história, com cidadania norte-americana e peruana. Membro da ordem dos agostinianos, é considerado progressista e alinhado ao estilo de liderança de seu antecessor, o papa Francisco, falecido em abril após mais de uma década à frente da Igreja.
Com ampla experiência missionária no Peru, onde foi nomeado bispo da cidade de Chiclayo em 2015, Leão XIV desenvolveu uma forte ligação com as comunidades locais. Em seu discurso inaugural, feito em sua maioria em italiano, também se dirigiu em espanhol à população de sua antiga diocese, agradecendo o apoio e a fé compartilhada ao longo dos anos.