Por Vitor Paderes
A vinhedense Isabel Leal, de 49 anos, é um exemplo de força, foco e renascimento por meio do esporte. Moradora de Vinhedo e atleta do Esporte Clube Castelo de Valinhos, ela reencontrou o tênis de mesa após três décadas longe das quadras e hoje coleciona dezenas de conquistas.
Sua história com a modalidade começou ainda na adolescência, quando vivia no Rio de Janeiro e se destacava nos jogos escolares. Mas a vida profissional a afastou do esporte por cerca de 30 anos. O reencontro com a raquete veio em 2023, em um momento delicado: “Após perder minha mãe, entrei em um quadro depressivo. Uma terapeuta me orientou a buscar algo que me trouxesse alegria. Foi quando comecei a treinar no CT de Valinhos”, relata.
A decisão transformou sua vida. Em agosto de 2024, Isabel começou a competir e encerrou o ano com 12 pódios. Em 2025, já soma 36 conquistas, resultado de muito treino, disciplina e amor pelo esporte. “Treino todos os dias e, uma vez por semana, faço treino particular com a professora Danielle Kikumoto, da Seleção Paulista e Brasileira. O tênis de mesa exige técnica, preparo físico e foco mental”, destaca.
Aposentada após 31 anos como enfermeira, Isabel hoje se dedica integralmente ao tênis de mesa e aos estudos musicais com acordeon, que define como “terapia para a mente”.
Entre suas principais conquistas, está o título de campeã melhor do ano da Liga Nipo-Brasileira, um marco em sua trajetória. “Todas as competições são importantes, e cada adversário merece respeito”, afirma. Com o olhar voltado para o futuro, Isabel planeja continuar evoluindo e subir de categoria. “Hoje estou no nível D, mas em 2026 quero competir no nível A, o que exigirá ainda mais técnica e empenho”, finaliza.