O WhatsApp cancelou 6,8 milhões de contas vinculadas a golpes virtuais no primeiro semestre de 2025, segundo comunicado divulgado pela Meta. A medida faz parte de uma ofensiva global contra fraudes digitais, muitas delas orquestradas a partir de centros criminosos no Sudeste Asiático. A empresa afirmou que essas operações ilegais, baseadas em países como Mianmar, Camboja e Tailândia, frequentemente envolvem o uso de trabalho forçado para aplicar os golpes.
As contas canceladas estavam ligadas a táticas de fraude que incluem o sequestro de perfis de usuários, a adição forçada a grupos de mensagens com promessas de investimentos falsos e esquemas de pirâmide. A Meta revelou que, em muitos casos, os criminosos conseguiam entrar em contato com as vítimas por mensagens de texto antes de levá-las para redes sociais e aplicativos de mensagens como o próprio WhatsApp, onde eram induzidas a realizar transferências por plataformas digitais ou em criptomoedas.
Um dos casos identificados envolveu um grupo criminoso do Camboja que oferecia dinheiro em troca de curtidas em redes sociais, disfarçando um esquema de pirâmide que simulava o aluguel de scooters. A ação foi interrompida com o apoio da Meta e da OpenAI, desenvolvedora do ChatGPT, que havia sido usado para gerar as mensagens enviadas às vítimas.
Diante do crescimento desse tipo de golpe, o WhatsApp anunciou novas ferramentas de segurança. Entre elas, um alerta automático sempre que um usuário for adicionado a um grupo por alguém fora da sua lista de contatos. A Meta destacou que qualquer proposta que exija pagamento antecipado para liberar prêmios ou lucros deve ser considerada suspeita e tratada com cautela.
A plataforma também reforça a importância de ativar a verificação em duas etapas para proteger as contas contra sequestros. Em países como Singapura, a polícia tem alertado os cidadãos sobre o aumento das tentativas de fraude e orientado os usuários a desconfiarem de solicitações incomuns em aplicativos de mensagens.
A atuação coordenada das empresas de tecnologia e das autoridades locais é considerada essencial para conter os golpes, que movimentam bilhões de dólares e afetam milhões de pessoas em todo o mundo. O WhatsApp, por sua abrangência global, permanece na linha de frente desse combate, investindo em tecnologia e parcerias estratégicas para manter a plataforma segura.