Uma data agraciada pela devoção de fé e milagres para os católicos de todo Brasil
Em 12 de outubro, os católicos de todo o Brasil celebram um dos dias mais importantes do calendário religioso: o Dia de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, Padroeira do Brasil. “Essa singela imagem de Nossa Senhora, encontrada nas redes de três pescadores no Rio Paraíba do Sul em 1717, carrega uma história de fé e milagres que atravessa gerações”, explica o Padre Marcelo de Oliveira, pároco da Paróquia São José de Anchieta, em Valinhos, SP.
A imagem, feita de terracota e com 36 centímetros de altura, foi descoberta por Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso, num momento de dificuldades. Eles haviam passado horas sem sucesso em sua pescaria, até que, após a aparição da imagem, a pesca tornou-se abundante. Este foi o primeiro de muitos milagres atribuídos à intercessão de Nossa Senhora Aparecida. “Sua fama de realizar milagres logo se espalhou por todo o Brasil”, relata o pároco.
O reconhecimento da devoção se expandiu, atraindo figuras importantes da história brasileira, como o então Príncipe Regente, Dom Pedro I, que visitou a capela da santa em 1822. Em 1834, iniciou-se a construção da Basílica Velha, e, em 1888, a Princesa Isabel, como forma de agradecimento por uma promessa atendida, doou a coroa de ouro e o manto azul à santa. Nossa Senhora Aparecida foi oficialmente proclamada Rainha e Padroeira do Brasil em 1930, por decreto do Papa Pio XI.
A devoção popular continuou a crescer, e em 1955 começou a construção da imponente Basílica Nova, desenhada pelo arquiteto Benedito Calixto. Em 1980, durante sua visita ao Brasil, o Papa João Paulo II consagrou este templo, hoje considerado o maior santuário mariano do mundo. “Centenas, milhares, milhões de milagres ocorreram por intercessão de Nossa Senhora Aparecida”, destaca Padre Marcelo.
Entre os milagres mais conhecidos, destaca-se o ocorrido por volta de 1850, quando o escravo Zacarias, preso por correntes, teve sua liberdade concedida milagrosamente enquanto rezava diante da imagem da santa. As correntes caíram de seus pulsos, libertando-o. “Nossa Senhora não tem poderes por si só”, explica o pároco, “seu poder vem de Deus, através de seu Filho Jesus. Como diz a Palavra de Deus, ‘todas as gerações me chamarão bem-aventurada, porque o Todo-Poderoso fez grandes coisas em meu favor!’” (Lc 1, 47).
Em 2023, o Santuário Nacional em Aparecida, São Paulo, recebeu mais de 8,8 milhões de visitantes. “São milhões de milagres, agradecimentos e conversões, em busca de consolo e renovação da fé”, comenta Padre Marcelo. Ele ressalta que, apesar da devoção ser destinada a todos, Nossa Senhora Aparecida tem um olhar especial para os pobres e doentes: “Ela é a Mãe da misericórdia, e muitos milagres acontecem para aqueles que não têm acesso ao necessário para tratamentos de saúde. No entanto, isso não exime a responsabilidade dos governantes para com o povo.”
Neste 12 de outubro, ao celebrarmos o Dia de Nossa Senhora Aparecida, recordamos seu papel como símbolo de fé, unidade e esperança para todos os brasileiros. “Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós!”, finaliza Padre Marcelo.